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Richard Austin Freeman (Londra, 11 aprile 1862 – Gravesend, 28 settembre 1943) è stato uno scrittore britannico specializzato in gialli.

Nato e vissuto nel quartiere di Soho, Freeman si laurea in medicina alla Middlesex Hospital Medical College ed esercita la professione di medico chirurgo prima in Inghilterra e poi in Africa. Lì si ammala di una grave malattia che lo costringe, nel 1904, ad abbandonare la sua attività medica per ritirarsi nelle campagne del Kent, a Gravesend, luogo in cui trova ispirazione per suoi romanzi. Il primo risale al 1902, periodo in cui pubblica i suoi primi racconti, ma solo cinque anni dopo raggiunge il successo e il grande pubblico con il poliziesco, L'impronta scarlatta. In queste pagine compare il personaggio del Dr. John Thorndyke, il primo investigatore scientifico letterario, professore di medicina legale e protagonista indiscusso degli intrecci di Freeman. Impronte digitali, cadaveri riesumati e analisi di sostanze, accompagnate a ferree cognizioni di medicina e di chimica, sono la chiave di volta per la soluzione degli intricati casi che Freeman costruisce ad arte.